儀式與意義

今時今日，每逢節日、節氣，報章和雜誌總刊登各種節日與節氣要做的儀式。例如：年廿八的洗邋遢、年三十的團年飯、年初一的食齋、年初二的回娘家拜年、年初三的避拜年、二月十四日的情侶約會、元宵節的食湯圓、清明節的掃墓、四旬期的思過、復活節的復活彌撒、端午節的食糉划龍舟、小暑大暑的避暑解暑、中秋節的吃月餅玩燈籠、重陽的登高、感恩節的感恩祈禱及飯聚、冬至的冬至晚飯、聖誕節的互送聖誕卡和大除夕的倒數。（以上因篇幅所限，只列出香港主流節日的儀式，敬請見諒。）

很多人都隨着傳統做足儀式，而不少人簡化了儀式，有些人甚至連儀式也免卻了。不過，就算做了，態度都只是迆（hea）做。究竟人們有沒有想過儀式背後的意義為何﹖就如清明，一般都會到先人墓前，打掃一番和以香燭冥鏹及食物祭祀。山墳與眾華人永遠墳場大多設於山上，於是孝子賢孫要提着一袋袋物品登山去。登山者眾，路上人群一個擠着另一個，水洩不通。好不容易到達先祖墳前，又要為山墳除草或為墓碑擦拭乾淨。之後，燃起香燭開始拜祭。供奉各樣食物後，便在化寶塔或化寶爐焚燒冥鏹。祭祀過後，眾人分了食物，於墳前享用。收拾好一切，孝子賢孫重新擠在人潮中魚貫下山去。

年復一年，人們做到滑了啞，儀式逐漸變成純粹是儀式，忘記了真正的意義。祭品太重，於是減少數量；不想吃曾拜祭的食品，便連食物也不買；登山辛苦，甚至不去掃墓了。清明節掃墓的意義，首要是慎終追遠，即慎重地辦理父母喪事，虔誠地祭祀遠代祖先。次要的，亦是被忽略的，就是團聚。古時先人子孫眾多，散佈各地，不能時常見面，而祭祖提供了機會讓親人相聚。再者，舊時食物不多，沒太多機會吃肉，所以食品經拜祭後會被拿來食用。最後，登山多為徒步，可使平日較少運動的人活動一下。

雖然香港交通方便，物質富裕，上一段提及的第二、三點看似不太重要，但慎終追遠卻沒有甚麼方法可以取替。有環保人士建議於互聯網作虛擬掃墓，除去了燃燒香燭冥鏹所帶來的空氣污染。我認為空氣污染問題確實值得關注，不過早前提到團聚看似不太重要，事實上重要非常。現今科技越來越發達，交通越來越方便，但人們之間的交流越來越片面。交流由見面、寫信、電報、電話、訊息到即時通訊軟件，人們可以安坐座位上跟別人溝通。可是，可以安坐座位上跟人溝通卻不會主動去溝通。登山掃墓迫使他們見面，就算不是親切的問候，也有數句的寒暄。

最後，香港的這一代或許厭倦了儀式，不再做它們。請各位埋怨某儀式很麻煩的時候，反思一下儀式的意義。